Qual a principal diferença entre datação relativa e datação absoluta em arqueologia?

Resposta

Datação relativa ordena eventos ou objetos em uma sequência temporal sem quantificar sua idade exata, já a datação absoluta determina uma idade numérica específica para os achados.

A datação relativa baseia-se em princípios estratigráficos ou associação de artefatos, indicando se algo é mais antigo ou mais recente em relação a outro objeto, sem fornecer uma idade precisa.
Por exemplo, ao estudar as camadas de uma escavação, pode-se dizer que uma cerâmica encontrada numa camada superior é mais recente que um fragmento ósseo da camada inferior, mas não dizer exatamente quanto tempo atrás cada um foi depositado.

Já a datação absoluta usa métodos físico-químicos, como a termoluminescência para cerâmica, que mede a energia acumulada em minerais desde a última vez que foram aquecidos, fornecendo uma idade estimada em anos.
Exemplo: Uma peça de cerâmica aquecida em forno pode ser datada por termoluminescência, obtendo-se uma idade numérica, como “aproximadamente 2.500 anos”.