Qual a diferença fundamental entre fecundidade e fertilidade na análise da produção de novos indivíduos em uma população?

Resposta

Fecundidade é o potencial biológico de reprodução; fertilidade é a efetiva produção de descendentes.

A fecundidade representa a capacidade máxima que um organismo tem para gerar novos indivíduos, enquanto a fertilidade indica quantos realmente nasceram ou se desenvolveram com sucesso.
Por exemplo, em uma população de peixes, a fecundidade seria a quantidade total de ovos que uma fêmea pode produzir ao longo da vida. Já a fertilidade seria o número de filhotes que sobreviveram à eclosão e se tornaram juvenis viáveis.
Assim, um peixe pode liberar milhares de ovos (alta fecundidade), mas se muitos desses ovos forem predados ou não se desenvolverem, a fertilidade será baixa.