A frágil intervenção do Estado na garantia dos direitos sociais, até o início do século XX, deveu-se à forte influência do pensamento neoliberal que define, como uma perspectiva ce

O pensamento neoliberal, especialmente influente desde o final do século XX, enfatiza a redução do papel do Estado na economia e na provisão de serviços sociais. Esta filosofia defende que o mercado, e não o Estado, deve ser o principal motor da produção de riqueza e da organização social. Segundo essa visão, o Estado deve limitar-se a funções básicas, como a manutenção da ordem, a defesa e a regulação mínima, deixando a maior parte das atividades econômicas e sociais para o setor privado.

Esta perspectiva teve um impacto significativo na intervenção estatal em relação aos direitos sociais, com uma tendência a reduzir o envolvimento do Estado em áreas como saúde, educação, habitação e bem-estar social. A ideia era que a eficiência do mercado levaria a melhores resultados do que a intervenção direta do Estado. Portanto, a "diminuição do papel do Estado" reflete com precisão o impacto do pensamento neoliberal na formulação de políticas e na intervenção estatal em direitos sociais.