Quando se emprega ss entre vogais e quando se usa ç antes de a/ã/o para representar o som /s/?

Resposta

Usa‑se ss entre vogais para manter o som /s/, já que um s único entre vogais tende a ter som /z/.
Usa‑se ç antes de a/ã/o (como no sufixo -ção) para representar o som /s/.

Exemplo didático:
passagem — pass + agem: o ss intervocálico mantém o som /s/;
nação — formado com -ção: o ç antes de ã indica o som /s/.