Como identificar quando uma oração subordinada adjetiva é explicativa e, portanto, deve ser isolada por vírgulas?

Resposta

Isola‑se quando a oração acrescenta informação acessória, não restringe a identificação do termo antecedente e pode ser suprimida sem prejuízo da coerência da frase.

Explicação:
Uma oração adjetiva explicativa fornece um comentário adicional sobre o antecedente; ela não limita ou especifica qual elemento é referido. Para testar: suprime‑a — se a frase continuar completa e o referente continuar identificado, a oração é explicativa e deve ser isolada por vírgulas.

Exemplo didático:
Exemplo explicativo: O edifício, que foi projetado por um arquiteto renomado, tornou‑se ponto turístico.
Suprimindo: O edifício tornou‑se ponto turístico. — identificação preservada, logo a oração é explicativa e exige vírgulas.

Exemplo restritivo (contraste): Os alunos que entregaram a pesquisa receberam certificado.
Aqui não se usa vírgulas porque a oração restrige quais alunos; sem ela, o sentido muda.