O que caracteriza a paronímia entre duas palavras?

Palavras com grafia e/ou pronúncia semelhantes, mas significados diferentes.

São termos parecidos que exigem atenção ao contexto para evitar confusões no uso.

Exemplo:
O comprimento da sala é três metros. (medida)
O cumprimento entre os vizinhos foi cordial. (saudação)