Como a vírgula diferencia oração adjetiva explicativa de restritiva e por que isso muda o sentido?

Resposta

A vírgula isola a oração adjetiva explicativa (informação acessória); sem vírgula, a oração é restritiva, identificando ou limitando o referente, o que altera o sentido.

Explicação:
A adjetiva explicativa acrescenta um comentário sobre o referente já identificado e deve ser isolada por vírgulas; ela não restringe nem seleciona o referente. A adjetiva restritiva especifica qual elemento do conjunto está sendo referido e não é isolada por vírgula — assim, a ausência ou presença da vírgula altera quem ou quantos são referidos.

Exemplo:
Meu amigo João mora em Lisboa.
(aqui João identifica qual amigo — oração restritiva)
Meu amigo, João, mora em Lisboa.
(aqui João é informação acessória sobre um único amigo — oração explicativa)