Quais elementos essenciais definem um ativo?

Recurso controlado no presente pela entidade, decorrente de um evento passado, com potencial de gerar benefícios econômicos.

Explicação:
Um recurso pode ser um bem ou direito que traz utilidade econômica.
O controle no presente significa que a entidade pode direcionar o uso ou obter os benefícios desse recurso.
O vínculo com um evento passado justifica o reconhecimento: algo ocorreu que conferiu à entidade esse recurso agora.

Exemplo:
Uma empresa adquire uma licença de software por R$50.000. A compra é o evento passado, a empresa detém e controla a licença no presente, e a licença permitirá receitas adicionais estimadas de R$15.000 por ano durante 5 anos.
Calculo do benefício total esperado:
\(Benefício\ total = 15.000 \times 5 = 75.000\)
Como a licença é um recurso controlado hoje e resultou de um evento passado, ela atende à definição de ativo.