Qual o critério para classificar uma obrigação como Passivo Circulante?

Quando a obrigação se espera liquidar no ciclo operacional ou em até 12 meses após a data do balanço.

Explicação:
Classificam‑se como circulantes as obrigações cuja liquidação ocorrerá no curso normal das operações da entidade ou dentro de 12 meses a partir da data do balanço. Exemplos típicos: contas a pagar, fornecedores, salários a pagar e provisões trabalhistas de curto prazo.

Exemplo:
Suponha obrigações:
• Contas a pagar (venc. 30 dias) R$ 50.000
• Parcela de empréstimo (venc. 9 meses) R$ 120.000
• Empréstimo principal (venc. 24 meses) R$ 300.000
• Provisão cível (longo prazo) R$ 80.000
• Salários a pagar R$ 60.000

Somam‑se como circulantes os itens a vencer no ciclo/12 meses:
\(50.000 + 120.000 + 60.000 = 230.000\)
Logo, o Passivo Circulante = R$ 230.000.