Por que o eixo principal de uma montagem equatorial deve ser alinhado ao eixo polar geográfico?

Para que o acompanhamento das estrelas seja feito por um único movimento uniforme do eixo principal, compensando a rotação da Terra.

Alinhamento polar: alinhar o eixo principal ao eixo polar geográfico coloca o eixo do telescópio paralelo ao eixo da Terra, fazendo com que o movimento aparente das estrelas seja acompanhado apenas pelo eixo de AR (hora direita).
Isso evita ajustes contínuos em declinação e permite seguimento preciso por um motor com velocidade sideral.
Observe que a bússola aponta para o polo magnético, não para o polo geográfico, e por isso não é precisa para alinhamento polar rigoroso.

exemplo: com a montagem corretamente alinhada, basta girar o eixo de AR à taxa sideral
\( \omega = \dfrac{360^\circ}{86164\ \mathrm{s}} \approx 0{.}004178^\circ/\mathrm{s} = 15{.}04''/\mathrm{s} \)
Assim, um motor programado para \( \omega \) manterá uma estrela fixa no campo de visão.
Se houver 1° de erro no alinhamento polar, será necessário corrigir também a declinação, pois o objeto irá derivar ao longo do tempo, exigindo ajustes adicionais.