O que representa W na 1ª lei da termodinâmica e por que ele é tratado como transferência de energia mecânica?

W é o trabalho trocado entre sistema e vizinhança; corresponde à energia mecânica transferida pelo sistema (ou para ele).

Explicação completa:
A 1ª lei relaciona variação da energia interna, calor e trabalho: \( \Delta U = Q - W \).

Aqui W agrega formas mecânicas de transferência de energia: trabalho de fronteira (pΔV), trabalho de eixo (shaft), trabalho elétrico convertido em mecânico etc. Tratá‑lo como energia mecânica transferida permite incluir essas trocas nos balanços energéticos do sistema.

Exemplo:
Um motor elétrico acoplado a uma bomba fornece trabalho de eixo de 5 kJ ao fluido enquanto entra 1 kJ de calor no motor. Tomando W como trabalho realizado pelo sistema, temos:
\( \Delta U = Q - W = 1\ \text{kJ} - 5\ \text{kJ} = -4\ \text{kJ} \).
Isso mostra que houve saída líquida de energia mecânica do sistema, reduzindo sua energia interna.