O que é o poder de resolução de um microscópio óptico e qual expressão do critério de Rayleigh o quantifica?

Capacidade de distinguir dois pontos muito próximos; limitada pelo critério de Rayleigh: \(d=0{,}61\,\lambda/\mathrm{NA}\).

Explicação:
O poder de resolução é o menor afastamento \(d\) entre dois pontos que ainda aparecem como separados.
O limite é dado por \(d=0{,}61\lambda/\mathrm{NA}\), com \(\mathrm{NA}=n\sin\theta\).

Exemplo:
Objetiva com \(\mathrm{NA}=1{,}25\) e luz verde \(\lambda=550\ \mathrm{nm}\):
\(d=0{,}61\cdot\frac{550\times10^{-9}\,\mathrm{m}}{1{,}25}=2{,}68\times10^{-7}\,\mathrm{m}=0{,}268\,\mu\mathrm{m}.\)
Logo, detalhes menores que ~0,27 μm não são resolvidos por esse conjunto óptico.