O que é a borda K no efeito fotoelétrico e por que ela ocorre?

É um salto na seção de choque fotoelétrica que ocorre quando a energia do fóton atinge a energia de ligação dos elétrons da camada K.

Explicação:
Quando a energia do fóton ≥ energia de ligação da camada K, passa a ser possível ejetar esses elétrons, aumentando abruptamente a probabilidade de interação (borda K).
Após a borda, a seção de choque decresce aproximadamente como \( \tau\propto Z^{4-5}/E^{3} \).

Exemplo:
Considere o iode com borda K ≈ 33 keV (usado como contraste em tomografia). Ao cruzar 33 keV há um aumento na absorção por fotoelétron; se a energia aumenta para 66 keV, a seção de choque fotoelétrica diminui aproximadamente por
\( \dfrac{\tau(66)}{\tau(33)} \approx \left(\dfrac{33}{66}\right)^3 = \left(\dfrac{1}{2}\right)^3 = \dfrac{1}{8} \).
Logo, há um salto ao atravessar a borda K, seguido de uma queda rápida da probabilidade para energias maiores.