Como se comparam penetração e poder ionizante das radiações alfa, beta e gama?

Gama: alta penetração e baixo poder ionizante; Beta: penetração e poder ionizante intermediários; Alfa: baixa penetração e alto poder ionizante.

Explicação:
As radiações gama são fótons sem massa e carga, atravessam grandes espessuras porque sua interação é probabilística (efeitos fotoelétrico, Compton e produção de pares). Por isso descreve-se sua redução por atenuação exponencial: \(I=I_0 e^{-\mu x}\).
O poder ionizante (LET) é a energia depositada por unidade de percurso: partículas massivas e carregadas (alfa) depositam muita energia em curto alcance; elétrons (beta) depositam menos; fótons (gama) depositam ainda menos por mm percorrido.

Exemplo:
Considere fótons gama com coeficiente de atenuação \(\mu=0{,}1\ \text{cm}^{-1}\) em concreto. Após \(x=50\ \text{cm}\):
\(I=I_0 e^{-\mu x}=I_0 e^{-0{,}1\cdot50}=I_0 e^{-5}\approx0{,}0067\,I_0\).
Isso mostra que, embora a intensidade caia exponencialmente, uma fração significativa pode atravessar grandes espessuras — diferentemente de partículas alfa, que depositam quase toda a energia em poucos milímetros.