Quando a regência nominal provoca crase?

Resposta

Quando um nome (adjetivo, particípio usado como adjetivo ou substantivo) exige a preposição a e o termo seguinte admite o artigo definido feminino, havendo fusão a + a = à.

Explicação:
Na regência nominal, o nome impõe a preposição a para seu complemento. Se esse complemento for um substantivo feminino com artigo definido, a preposição se junta ao artigo formando crase. Se o complemento vier com artigo masculino, forma-se a contração ao (sem crase).

Exemplo:
Frase: A cidade está próxima à escola.
Decomposição: próxima + a + a escola = próxima à escola.
Contraste: O prédio está próximo ao parque. (próximo + a + o parque = ao parque).