O que caracteriza a metonímia como figura de linguagem?

Substituição de um termo por outro que lhe é semanticamente ou contextualmente próximo.

É a troca de uma palavra por outra com que mantém relação íntima (por exemplo: autor/obra, recipiente/conteúdo, lugar/instituição, causa/efeito). Identifica‑se quando o termo usado representa, por associação, o referente real, sem estabelecer comparação.

Exemplo: “O Palácio anunciou novas medidas.”

Aqui, Palácio não é o edifício literalmente, mas o governo/presidente; a ação atribuída ao lugar é, na verdade, atribuída às pessoas a ele associadas — metonímia.