O que acontece, por padrão, quando arquivos são apagados numa unidade local no Windows 7?

Resposta

São movidos para a Lixeira e podem ser restaurados.

Explicação:
A Lixeira guarda os itens excluídos das unidades locais e preserva o caminho original para permitir Restaurar.
Exclusões com Shift+Delete, arquivos maiores que o limite da Lixeira configurado ou quando a Lixeira é esvaziada resultam em remoção permanente.