O que é ODBC e qual sua finalidade?

Resposta

Um padrão aberto que permite a conectividade entre aplicações e diferentes bancos de dados.

Opera como uma API única; chamadas genéricas são traduzidas por um driver específico do SGBD.
Há um driver manager que carrega e roteia os drivers.
Benefício: portabilidade e interoperabilidade entre aplicações e SGBDs.