Qual o critério principal para classificar um ativo como Ativo Circulante?

Ser esperado que seja realizado, vendido ou consumido no curso do ciclo operacional da entidade.

Em geral, ativos que se espera converter em caixa ou consumir durante o ciclo operacional são classificados como Ativo Circulante. Para estoques aplica-se o princípio da prudência: mensuração pelo menor entre custo e valor realizável líquido (VRL).

Exemplo:
Matérias-primas compradas por R$12.000; após produção, o preço de venda estimado é R$15.000 e os custos adicionais para finalizar e vender somam R$5.000, então o VRL = R$15.000 − R$5.000 = R$10.000. Valor contabilizado do estoque = \( \min(\text{custo}=12\,000,\ \text{VRL}=10\,000)=10\,000 \).