Qual é a definição técnica de custo na contabilidade?

É o valor monetário dos bens e serviços efetivamente consumidos para obter benefícios presentes ou futuros.

Custos representam recursos consumidos na produção ou prestação de serviços, mensurados em moeda para possibilitar controle, formação de preço e avaliação de desempenho.
Nem todo gasto é imediatamente reconhecido como despesa; quando o benefício se estende a vários períodos o gasto é capitalizado e alocado aos períodos beneficiados, quando o benefício é do período corrente é registrado como despesa.

Exemplo:
Uma padaria compra um forno por R$50.000, com valor residual de R$5.000 e vida útil de 5 anos. A aquisição é capitalizada, o custo reconhecido anualmente é a depreciação: \( \text{Depreciação anual} = \frac{50.000 - 5.000}{5} = 9.000 \).
Por outro lado, a compra de farinha por R$1.200, consumida na produção do mês, é custo reconhecido integralmente no período como consumo de insumos.