Como distinguir custo de despesa?

Gasto vinculado à produção é custo; gasto ligado à administração ou vendas é despesa.

Explicação:
Custos são gastos que se relacionam diretamente ou indiretamente com a fabricação de bens ou prestação de serviços, como matéria-prima, mão de obra direta e despesas da fábrica.
Despesas são gastos ligados à administração, comercialização ou outros suportes da empresa, sem vínculo direto com a produção, como aluguel do escritório, material de expediente da administração e comissões de vendas.

Exemplo:
Suponha uma fábrica com: matéria-prima R$10.000, mão de obra direta R$8.000, energia da fábrica R$2.000, aluguel da fábrica R$4.000, aluguel do escritório R$3.000 e comissão de vendas R$1.000.
Os itens considerados custo são: matéria-prima, mão de obra direta, energia da fábrica e aluguel da fábrica.
Calcule:
\(Custo = 10000 + 8000 + 2000 + 4000 = 24000\)