Qual a diferença entre custo de produção e despesa operacional?

Resposta: Custo de produção é o gasto diretamente vinculado à fabricação de bens, apropriado ao produto; despesa operacional é gasto de apoio à atividade da empresa, apropriado ao período.

Explicação:
O custo inclui elementos que se incorporam ao produto ou são consumidos na fabricação, como matéria‑prima, mão de obra direta e depreciação de máquinas usadas na produção.
As despesas são gastos administrativos, comerciais ou de serviços gerais, por exemplo salários de contabilidade, vendas e limpeza, reconhecidos no resultado do período em que ocorrem.
Além disso, a compra de estoques é registrada como ativo e só se transforma em custo quando o estoque é consumido ou vendido.

Exemplo:
Fábrica de móveis compra 100 tábuas a R$50 cada, registra Estoque = R$5.000.
Se numa produção são consumidas 40 tábuas, o custo consumido é \(40\times50=R\$2.000\).
Depreciação anual do torno (usado na produção) R$1.200, alocada à produção; salário do supervisor administrativo é despesa do período.