O que caracteriza um custo como direto?

É o custo que pode ser vinculado diretamente a cada unidade produzida, sem necessidade de rateios.

Explicação:
Um custo é classificado como direto quando sua apropriação ao produto é objetiva e mensurável, permitindo atribuir o valor a cada unidade produzida sem alocações. Custos medidos em unidades físicas (kg, m, unidade) e com consumo quantificável normalmente são diretos.

Exemplo:
Fábrica de cadeiras, cada cadeira consome 3 m de madeira a R$10/m.
O custo de madeira por cadeira é calculado por \( C = 3 \times 10 = R\$30 \).
Assim, a madeira é custo direto, pois seu consumo pode ser rastreado e imputado a cada cadeira produzida.