Quando gastos em um ativo devem ser capitalizados em vez de reconhecidos como despesa do período?

Quando prolongam a vida útil ou aumentam o valor econômico do bem, devendo ser capitalizados no ativo imobilizado; reparos rotineiros e de pequeno vulto são reconhecidos como despesa.

Explicação: gastos que efetivamente ampliam a capacidade, a vida útil ou o valor do bem devem ser capitalizados no ativo imobilizado, registrando-se o montante a débito na conta do respectivo bem e a crédito conforme a origem do pagamento (caixa, fornecedores, salários a pagar, uso de estoques).
Esses gastos não são vinculados à produção, são tratados como gastos não fabris. A regra da materialidade determina que intervenções de pequeno vulto e manutenção rotineira continuam sendo despesas do período, enquanto obras que prolongam vida útil são capitalizadas.

Exemplo: substituição completa do telhado de um depósito que passa a ter vida útil estimada de 20 anos, custo de R$100.000.
Contabilização típica:
  Débito: Imobilizado - Edifício R$100.000
  Crédito: Caixa / Fornecedores R$100.000
Após isso, o custo será depreciado ao longo da nova vida útil do ativo.