Por que um custo perdido é irrelevante para decisões futuras?

Resposta

É um gasto já incorrido e não recuperável, portanto não deve influenciar decisões futuras.

Um custo perdido é um desembolso passado que não pode ser recuperado; decisões futuras devem considerar apenas custos e benefícios incrementais, ou seja, os efeitos adicionais decorrentes da alternativa escolhida.
Assim, valores já pagos e não reembolsáveis não alteram a comparação entre alternativas futuras.

Uma empresa pagou R$3.000 por materiais promocionais e R$7.000 por um molde personalizado, ambos não reembolsáveis. O total perdido é \(3.000 + 7.000 = 10.000\).
Ao decidir continuar ou interromper a produção, ela deve comparar receita marginal e custo marginal, por exemplo, se a receita por unidade for R$50 e o custo variável por unidade for R$40, continuar a produzir gera lucro marginal de \(50 - 40 = 10\) por unidade, portanto a decisão favorável persiste independentemente dos R$10.000 já gastos.