Qual a diferença essencial entre custo e despesa e como são tratados os custos diretos e os indiretos?

Custo: gasto ligado à produção; Despesa: gasto do período.
Custos diretos são apropriados diretamente ao produto; custos indiretos são rateados por base de alocação.

O custo corresponde ao consumo de recursos diretamente associado à fabricação de bens ou serviços, enquanto a despesa refere-se a gastos do período para manter a empresa em funcionamento.
Custos diretos, como matéria‑prima e mão de obra direta, são atribuídos sem repartição ao produto. Custos indiretos, como energia, aluguel e depreciação, não são rastreáveis a um único produto, portanto são distribuídos por uma base de rateio adequada (horas‑máquina, horas‑trabalho, volume, etc.), garantindo que cada produto absorva sua parcela dos encargos comuns.

Exemplo:
Panificadora: custos indiretos (energia + aluguel) = R$1.200/mês, total de horas‑forno = 600 h.
Taxa de custeio por hora = \( \frac{1200}{600}=2 \) R$/h
Se um lote usou 15 h de forno, encargo indireto alocado = \(15\times 2 = 30\) R$.
Se o lote teve matéria‑prima R$50 e mão de obra direta R$20, custo total do lote = R$50 + R$20 + R$30 = R$100.