Qual processo compete com a emissão β+ em núcleos ricos em prótons, especialmente em núcleos de alto número atômico ou quando a energia disponível é insuficiente?

Captura eletrônica (captura K)

Na captura eletrônica o núcleo captura um elétron da camada interna, geralmente da camada K, ocorrendo \(p + e^- \to n + \nu_e\), o número atômico \(Z\) diminui em 1 e o número de massa \(A\) permanece igual, não há emissão de pósitron. Essa via é favorecida se a energia disponível for menor que \(1{,}022\) MeV necessária para gerar um pósitron, e em núcleos de alto \(Z\) a maior energia de ligação do elétron K aumenta a probabilidade de captura.

Exemplo:
Considere um nuclídeo com energia de decaimento \(Q=0{,}6\) MeV, como \(Q<1{,}022\) MeV, a emissão de \(\beta^+\) é energeticamente proibida, assim ocorre captura eletrônica segundo \(p + e^- \to n + \nu_e\).
Após a captura fica uma vacância na camada K, produzindo raios X característicos ou elétrons Auger detectáveis.