Como se calcula o fator de retenção (Rf) e o que indica um Rf menor em CCD com sílica gel?

Rf = distância da mancha / distância da frente do solvente.
Um Rf menor indica maior afinidade do composto pela fase estacionária (sílica gel), ou seja, o composto é mais polar e migra menos.

Explicação:
Em cromatografia em camada delgada, calcula-se \(Rf\) pela fórmula \(Rf=\dfrac{\text{distância da mancha}}{\text{distância da frente do solvente}}\).
Com fase estacionária polar, como a sílica gel, compostos mais polares interagem mais com a superfície e, portanto, apresentam valores de Rf menores, enquanto compostos menos polares interagem menos e têm Rf maiores.

Exemplo:
Suponha frente do solvente a 6,00 cm. Dois compostos aparecem a 1,50 cm e 4,50 cm da origem.
Cálculo:
\(Rf_1=\dfrac{1{,}50}{6{,}00}=0{,}25\) (mais polar, maior afinidade pela sílica)
\(Rf_2=\dfrac{4{,}50}{6{,}00}=0{,}75\) (menos polar, menor afinidade pela sílica)