Como a espectrometria de massas permite distinguir e quantificar isótopos de um elemento?

Separa íons pela razão massa/carga (m/z), gerando picos distintos para cada isótopo; a razão entre intensidades dos picos permite quantificação mediante calibração ou padrão interno.

Explicação: a ionização produz íons com massas ligeiramente diferentes para cada isótopo, o analisador resolve esses íons por m/z, e os picos no espectro correspondem às abundâncias relativas. Para quantificar, usa-se a relação das intensidades dos picos, corrigida por fatores de eficiência e calibrada com padrões.

Exemplo:
Um composto com ³⁵Cl e ³⁷Cl apresenta picos em m/z 100 e 102 com intensidades I100 = 1000 e I102 = 320. A abundância percentual de ³⁷Cl pode ser estimada por:
\( \%^{37}Cl = \dfrac{I_{102}}{I_{100}+I_{102}}\times100\% = \dfrac{320}{1000+320}\times100\% \approx 24{,}24\% \).
Em análises precisas utiliza-se padrão interno ou curva de calibração para corrigir diferenças de ionização.