Qual a função de um registro CNAME em uma zona DNS?

Permitir que um nome funcione como alias de outro host.

Explicação:
O registro CNAME declara que um nome é um alias para um nome canônico.
Na resolução DNS, a consulta é redirecionada para o nome canônico para obter o registro A com o endereço IP.
Isso evita duplicar registros de endereço, centralizando o gerenciamento no host alvo.