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Desde que foram estabelecidos padrões de convivência coletiva, os seres humanos têm lutado contra as enfermidades que põem em risco a saúde dos seus animais. No entanto, muitas das doenças que dizimaram os seus rebanhos também foram responsáveis pela morte de milhares de pessoas.

A medicina veterinária surge, em primeira instância, como uma promotora da saúde dos animais, com vistas a buscar minimizar os prejuízos causados pelas moléstias que os atingiam. Entretanto, com o passar do tempo e o surgimento da medicina veterinária preventiva, começou a ser utilizada, também, para a promoção da saúde humana.

O termo saúde pública veterinária foi utilizado oficialmente, pela primeira vez, em 1946, e compreende todos os esforços da comunidade que influenciam e são influenciados pela arte e ciência médica veterinária, aplicados à prevenção da doença, à proteção da vida e à promoção do bem‑estar e da eficiência do ser humano.

O médico veterinário foi, inicialmente, inserido nas equipes de saúde pública por estar apto a obter um diagnóstico seguro, estabelecer um tratamento eficaz e controlar as doenças dos animais antes que essas viessem a ser transmitidas aos seres humanos. Além disso, outras habilidades privativas de sua profissão, como a higiene e a inspeção de matadouros, frigoríficos e indústrias de produtos de origem animal, solidificaram a participação desse profissional na vigilância sanitária, o primeiro campo de trabalho da saúde pública a abrir espaço para a sua atuação.

Nas últimas décadas, novos desafios têm surgido para a saúde pública, muitos dos quais como resultado do sistema de globalização mundial, que tem intensificado o tráfego de pessoas, alimentos e bens de consumo entre os diferentes países. Algumas enfermidades romperam as barreiras de proteção territoriais e estabeleceram‑se em lugares onde antes não existiam. Nesse âmbito, esses gestores da saúde pública vêm enfrentando tais desafios com eficácia, buscando debelar as fontes de contaminação e impedir a proliferação das enfermidades em suas áreas de responsabilidade.

Em suma, torna‑se cada vez mais necessária a consolidação das posições ocupadas pelos profissionais da área, bem como a conquista de novos espaços, principalmente dentro das equipes de vigilância epidemiológica e ambiental.

Internet: <www.meuartigo.brasilescola.uol.com.br> (com adaptações).

Com base nas ideias do texto, julgue o item a seguir.

De acordo com o texto, a vigilância sanitária foi o primeiro campo de atuação sistemática do médico veterinário na saúde pública.